草根影響力新視野 鍾方
近年來，「自律神經」一詞逐漸廣為人知，不論是媒體反覆傳播，或是廠商重視「自律神經測量儀」的開發，持續展開系列說明、衛教活動，致使自律神經不再是看似熟悉，又很模糊的名詞，加上「自律神經失調」已被醫學界歸類為精神官能症（註1），開始被大家重視及關切。有些藥局、診所及功能醫學醫師甚至將簡易自律神經儀列為健康促進的工具，這是沒有任何侵入性，5分鐘快速檢測後，即能顯示與健康相關的數值，供專業醫事人員判讀，顯示自律神經不再是蓋著一層面紗，讓大家摸不著頭緒的名詞，已經逐步揭開面紗，讓大眾開始認識及瞭解。
什麼是「自律神經」？
雖然自律神經一詞已退去陌生面貌，多數人仍然不瞭解什麼是自律神經？不過望文生義，從字義上即能看出端倪，人體有很多神經，粗略分為兩種，一為體性神經，這是大腦可以管得到的神經系統，一為自律神經，是大腦管不到的神經系統，是透過控制體內各器官的平滑肌、心肌、腺體等組織作出各種反應，不用大腦下達指令及提醒，是自動自發的生理運作，例如：冷風來襲，忍不住顫抖，接著會起雞皮疙瘩（註2）。
自律神經遍及全身所有器官組織，支配心、肺、腸、胃及各個內臟器官的生理機制，也就是說，顫抖、起雞皮疙瘩只是自律神經作用的反應之一，另外像心跳、體溫、呼吸、消化、流汗等諸多反應，也都自律神經協調運作的結果。自律神經包含交感神經、副交感神經及腸神經三種，自律神經負責調動身體資源以應對環境壓力，副交感神經負責睡眠時間進行人體修復，兩者會互相抗衡，交感神經活躍時，副交感神經就會低下，有人將互相抗衡比喻為汽車的推進器及煞車，交感神經像是油門，一踩就會推進、加速，副交感神經像是煞車，一踩車子就會緩衝、休息。至於腸神經系統，則被歸類為另一個神經獨立系統。
自律神經失調怎麼回事？
自律神經是比較敏感的系統，容易受到心理情緒、外部刺激影響，當運作異常時，人就會覺得不對，嚴格說來，自律神經失調並非自律神經生病，而是調控自律神經的內分泌或腦部壓力產生失調的問題，幾乎從頭到腳都有可能出現失調，不過自律神經遍佈全身，每個人對壓力及外界刺激感受不同，出現的反應也會不一樣，有些人是情緒起伏不定、易怒、容易緊張、焦慮，有些人卻是入睡困難、淺眠、打鼾，或是心悸、胸悶、打嗝、胃腹脹、疲憊等。
如何檢查自律神經失調？
自律神經失調並非器質性疾病，而是自律神經調控引起的毛病，該如何檢查？目前很流行的自律神經活性檢測，多半是測量心率變異（Heart Rate Variability），是利用心跳速度變化作為指標，間接了解自律神經的活性狀態。心臟規律跳動具有維持身體穩定血流作用，不過為了應付體內外各種變化，例如：壓力、情緒、發炎、荷爾蒙等，心臟跳動的間距產生，會有些微或快或慢的變動化，出現不同程度變異性，這種微小變化差異稱為心率變異性。簡單來說，每個人心跳節奏皆會隨身體狀況出現變化，而非像節拍子機般規律，HRV正是指每下連續心跳之間的時間差異，又稱「R-R intervals 變異」（註3）。也就是說，心電圖是看我們心臟跳動的變異性，HRV則是從連續心跳之間變異去計算自律神經活性的功能，因為調節心跳的快慢，靠的是交感與副交感神經之間的平衡調控。心律變異性就是利用心跳速度的變化作為指標，間接了解自律神經的活性狀態（註4）。
恢復自律神經特效藥 減壓是關鍵
過往從頭到腳的很多毛病，常讓人困擾，看起來像病，就診後情況又沒有獲得改善，透過自律神經測量儀的測量數值，可以看出自律神經的活性狀態，是屬於正常、注意、低落等方面，如果是注意方面，代表需要做到積極健康管理，需從生活、心理等方面著手，嘗試改變現況、解決問題，找到減壓方法，是可以讓自律神經恢復正常，如果數值屬於低落，顯示自律神經活性失衡，受測者必須就醫檢查及治療。
十字路口的紅綠燈有紅、黃、綠三種顏色燈號，代表正常、提醒及停止通過的意義，我們經常會用「健康亮起紅燈」的比喻，提醒大家重視健康，自律神經則可視為「人體生理運作紅綠燈」，提醒大家可能在長期處於壓力，或某些難以察覺的潛意識心理活動之下，誘發人體生理運作失調的情況，透過自律神經測量儀的測量，可以瞭解自律神經系統運作程度，若是類似黃燈程度，有提醒作用，可以透過減壓、飲食調理導致失調，如果失調嚴重，就會出現類似紅燈程度，代表情況危機，必須透過醫療行為，找到真正失調原因進而醫治。
依據採訪獲悉，目前自律神經測量儀有兩類，一類是簡易快篩型，是提供給一般亞健康人使用，通常會在藥局、診所由專業檢測師進行免費測量，透過紅、黃、綠顏色讓受測者瞭解現階段自律神經活性狀態，若數值顯示屬於紅色程度，會建議受測者儘速就醫。一類是醫療專業型自費測量，非侵入性，且無輻射，類似接受心電圖檢查般，過程約5～10分鐘，專科醫師會針對個別檢測結果進行分析、建議及治療。
自律神經失調是身體發出警示的一種訊號，當然不能置之不理，若自覺身體有些許不適，不妨做一下自律神經測量儀的測量，若失調屬於輕微，不妨慢下腳步讓身心放輕鬆，可以將生理節奏調整回來，恢復正常情況。
參考資料：
1.國泰健康管理
2.郭育祥診所
3.運動筆記
4.康健
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