無論是誰都可能有「進入照護機構」的時候
只要提到「讓失智症患者住進機構」，往往會出現「好可憐」或者「沒辦法做出這樣的事」之類的意見。雖然我無法全面否定這樣的想法，不過希望各位明白，有關失智症的照護，有些時候並沒有辦法兼顧人情與世間的道理。
從這層意義來看，無論是採取哪一種照護方法，都可能面對「必須進入機構的時候」。次郎先生的案例就是如此，接下來所舉的案例，也可說是「那個時機」到來了。
（圖片來源：維基百科）
圖說：有關失智症的照護，有些時候並沒有辦法兼顧人情與世間的道理。
這一個家族是由媳婦負責照顧患有失智症的婆婆。某一天，媳婦兼差回家後，發現家中到處散落著羽毛，而且飄蕩著一股濃烈的便溺臭味。到底是發生什麼事呢？
原來是失智症的婆婆撕破羽絨被，並且玩弄自己的排泄物後，又把那些東西搞得滿屋子都是。她的婆婆三不五時就會做出這樣的行為，使得家屬頻頻善後，逐漸地大家都感到心力交瘁。
排泄物和灰塵一起散布在空氣中，對患者本人當然不好，對家屬來說也是有害的環境，一個不小心甚至可能會引發傳染病。這已經超越由家屬在自家照護所能夠應付的等級。
如果是無論對誰來說都會衍生出非常惡劣的情況時，我認為應該趁負責照護的家屬喪失活下去的力氣之前，考慮使用照護機構的服務，而相關專業人員也應該提出這樣的建議會比較好。
超出能力負擔時，覺得「這樣就好」是很重要的
接下來要介紹的也是經判斷屬於「應該使用照護機構」的案例。
早苗女士（85歲）以前是民謠老師，現在一個人獨居。我用「擔任唱民謠的志工」這個名義，邀請她來到我所任職的照護中心。她來唱民謠時，每當得到喝采，看起來總是容光煥發。然而在家裡，儘管早晚都有照護幫手在，但她仍然會一出門就回不了家，或者忘記自己有使用過爐火等。
如果再這樣放任她獨居下去，實在太危險，但是，她沒有任何一位家屬或親戚具備照顧她的經濟能力與照護能力。所以希望趁她還保有許多「自我特色」時，能夠將她引介到安心的場所。我認為「現在還來得及」，於是便幫她尋找了團體式照護機構。
我對她本人先以「我們現在建造了一間新的住宿機構。」做為開場白，然後說「希望您能來唱民謠招待客人，請住進來幫我們。」
在經過她本人首肯之後，又加上一句：「雖然說住宿機構那邊希望您可以盡量待在那裡，不過請一定要回來唷。」藉由向患者強調「有可以回來的地方」，讓她不用擔心是否會被帶到奇怪的地方，降低患者的不安感。
另一方面，我有事先向團體照護機構知會我和早苗女士談論過的條件，特別強調希望照護機構能夠把她當作「唱民謠的老師」來對待。此外，團體照護機構必須提供舒適的居住環境，努力地讓早苗女士「住久生情」才行。
所幸，她似乎在團體照護機構得到很好的照顧。早苗女士入住將近兩個月時，我去探望她，雖然她看起來好像完全忘記我是誰，仍然對我說：「要吃晚餐了。」然後替我盛一盤剛煮好的咖哩，並且說：「和大家一起生活很開心。」
當我們在照護親人時，一定會伴隨著猶豫和後悔。像是在把他們送進住宿型照護機構之前，會猶豫「這麼做到底好不好」，或者之後因為「其實也可以在家裡照顧」而感到後悔。就算是案例中的早苗女士的家屬，在我建議他們將她送進團體照護機構時也是猶豫萬分。
不過，我們必須要在某種程度上，說服自己「這樣就好」，然後放手。如果因為勉強在家照護，而不慎引起事故，甚至連家屬也累倒的話，才是會留下「莫大的後悔」。
（圖片來源：資料圖庫）
圖說：我們必須要在某種程度上，說服自己「這樣就好」，然後放手。
照護者，特別是最親近的家人，若是能打從心底認為「已經足夠了」，那表示已經做出最大的努力，不需再有自責的情緒。當我們因為做了某項選擇，而停留在「小後悔」的程度時，必須學習轉換想法。
無法解決的事就交給「時間」解答
接下來，仍是要談論照護機構。因為照護機構並不是當你想進去時就能馬上進去的地方，所以，在家裡負責照護的家屬，就容易陷入「怎麼做都沒用」的困境，有時候會覺得做什麼都不順利。
這個時候，就交給「時間」處理吧，時間就是解藥。非常困擾或者找不到答案的時候，不要拚命也不要慌，只要冷靜下來，意外地解答就會自然而然浮現。
我在遇到瓶頸的時候，也使用過這樣的方法。這項特效藥發揮效用的「等待時間」不太一致，有時候只要一、兩天，有時候要等到一週，甚至需要更長的時間。可是，過了那段時間以後，一找到解答，就會不禁說出：「找到了！」、「就是這樣！」不可思議地有種受到上天眷顧的感受。
（圖片來源：資料圖庫）
圖說：非常困擾或者找不到答案的時候，只要冷靜下來，意外地解答就會自然而然浮現。。
我曾經把這樣的方法，告訴一位自己單獨照顧患有失智症公公的女性。當時她在照護上遇到一些困難，看起來似乎陷入了瓶頸。一個月之後，她打電話通知我：「我公公住進照護機構了。」據說是一間剛落成的老人之家，因為入住的人很少，所以價格很便宜。她對我說出一些心裡話後，用很篤定的語氣告訴我：「答案真的自己出現了耶。」
有一句日文的諺語是「耐心等就會風平浪靜（待てば海路の日和あり）」，對我來說，「時間」這項特效藥正是最有效果且最熟悉的驗證。雖然沒有可以治療照護疲勞的特效藥，但只要想著「交給時間處理」並靜靜地等候，或許在獲得解答之前就可以平靜下來，得到放鬆也說不定。而且這樣的想法不僅適用在猶豫要不要使用照護機構的時候，當感到痛苦時也請務必試試看。
大家一起面對失智症家庭
每次提到照護，大家往往就會陷入「要在家照顧還是送進照護機構」這兩種選項的思考中。在這樣的思考背後，散發出幾分事不關己的感覺，因為不論是家人顧還是交給專業人員顧，反正不是自己家裡的事。但是，這樣真的好嗎？
失智症，已經不是一件事不關己，可以「隔岸觀火」的事了。接下來我們必須面臨高齡社會的時代，失智症可能發生在任何家庭，因此必須靠大家共同協助，一起與疾病患者相處才行。
（圖片來源：資料圖庫）
圖說： 失智症平均每3秒就多1人！失智症可能發生在任何家庭。
有一位正治先生（85歲），以前擔任町內會長（相當於台灣的鄰里長），本業是經營腳踏車店。他的妻子已經過世，兒子則住在很遠的地方。我用「想帶老年人去賞花，希望可以請會長您幫忙」這個藉口，拜託他來到我所任職的日間照護中心。
然而，正治先生就算來到照護中心也靜不下來，積極地想做些事情。當他說：「我不能在這裡混水摸魚，客人要來了。」我就會運用減法運算的技巧，對他說：「那麼，我們派車送您回去。」並送茶給他，暫時引開他的注意。可是過沒多久，他又會嚷嚷著「要回家。」如果想要強留住他，最後他就會暴怒。
為了能讓他願意待在日間照護中心，我盡可能地找出各種能夠讓正治先生信服的方法，可是，不管怎麼樣都無法使他接受。
「不能離開家裡」是正治先生的基本準則。因此，只好放棄日間照護中心的服務，改成申請居家幫手。並請居家幫手假裝成腳踏車店的客人，前去確認正治先生的安全；而居家幫手不在的時候，就麻煩鄰居或志工去看望他。
我也曾經去拜訪過他，見面時會對他說：「好久不見。」如果他回應：「你是哪位啊？」就回答：「我的父母之前曾受到您的照顧，他們希望我若是有機會遇到會長的話，能順道來看看您過得好不好。」如此一來，他就會開心地和我聊上20分鐘。像這樣，每次拜訪的時候都裝成町內會的朋友去看他，也是利用遺忘特性的減法運算，每次正治先生都會說聲「喔！」並展開笑容。
儘管不能使用日間照護中心的服務，但由於居家幫手與街坊鄰居的協助，不但可以減輕各自的負擔，還能夠確認正治先生的安全，家人也安心。這便是個地方互助成功的案例。
本文摘自《面對失智者的零距離溝通術：第一本專為照護失智症所寫的減法話術！（安心長照必備‧全新封面版）》
作者：右馬埜節子
出版社：蘋果屋
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