美國傳奇女子體操天后拜爾斯（Simone Biles）領軍的女子體操隊5人，在巴黎奧運狂攬包含女子團體金牌在內的7面獎牌，成績相當亮眼。據悉，美國體操隊員背後藏有一個「秘密武器」，其實是一隻擁有治療犬證照、年僅4歲的黃金獵犬「燈塔」（Beacon）。
▲美國體操隊員必勝的「秘密武器」是一隻4歲的黃金獵犬「燈塔」。（圖／翻攝自 goldendogbeacon IG）
拜爾斯在2021年東京奧運，因出現身心失衡症狀「空中失感」，而中途宣布退賽，而後她也大方地公開分享自己的心理治療旅程，這也引起了外界對運動員心理健康問題的關注，根據華盛頓大學的一項研究報告指出，撫摸動物10分鐘，能有效降低選手們皮質醇（cortisol）指數，有助於避免焦慮、憂鬱、免疫失調、慢性疲勞等問題，因此「寵物療法」逐漸成為美國體操運動員訓練的一環。
「燈塔」的主人莫爾納（Tracey Callahan Molnar）曾擔任過體操運動員及教練，與美國體操協會（USAG）合作長達40年，與韻律體操項目副主席卡洛琳亨特（Caroline Hunt）亦是多年老友，她表示，「燈塔」是一隻天賦異稟的狗狗，也是USAG首隻通過「動物輔助治療師」（Pet Partners）認證的治療犬，目前正被美國體操隊聘用，一般上「燈塔」會戴著「工作者」的牌子在比賽現場提供「歡迎摸我」服務，同時也會在賽前主動找上備受壓力困擾的選手，以無害臉蛋和溫柔眼睛撫慰參賽運動員的緊繃心情。
莫爾納透露，雖然此次「燈塔」因後勤問題，並未跟隨美國體操隊一同前往巴黎參賽，但牠一直在電視前為體操運動員們加油打氣，甚至有選手透過視訊找上「燈塔」，隔著螢幕向牠尋求支持與鼓勵，最終讓美國體操隊順利囊括多面獎牌。
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