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圖:麥康納利飾演的Ron自救和救人,私賣藥物。
大公娛樂訊 愛滋病雖仍是世界衛生的一大威脅,但隨著醫藥的進步,即使不能根治,也不至於必死無疑。不過在愛滋病開始席卷全球的上世紀八十年代,易傳染又醫不好,世人聞之色變。《續命梟雄》(Dallas Buyers Club)是一個真實人物,對抗當時唯一被美國政府認可的愛滋病療法,繼而救人自救的故事,男主角馬修麥康納利(Matthew McConaughey)憑影片奪得金球獎最佳男主角,亦得到奧斯卡提名。
一九八五年,Ron Woodroof是美國南部得州達拉斯(Dallas)的電工,嫖飲吹無一不歡。直至他體重急降,有次更無故昏迷,在醫院醒來,醫生告訴他,他得了愛滋病,現已發病,生命只剩一個月,要立即進行治療。「我又不是基佬,怎會得愛滋?」Ron拒絕相信現實,自行出院。Ron做了點功課,知道美國政府剛通過了醫治愛滋病的新藥AZT可作測試,但醫院要進行「雙盲測試」,即半數病人能服真藥,半數只得安慰劑。Ron賄賂醫院員工給他真的AZT,吃了一會,醫院發覺保安漏洞,那員工給Ron一個墨西哥地址,讓他自己去取藥。
醫生來自美國,給美國政府除了牌,他在墨西哥一個破舊診所治療愛滋病人,他向Ron表示,AZT是會殺死人體細胞的毒藥,服用無助病情,更會加速死亡,他改向Ron分發數種未獲美國政府認同的藥物,Ron在那兒待了數月,健康好轉,一個月的死期預告沒有實現,而且他也戒了毒癮。Ron在達拉斯的醫院見到不少愛滋病人無奈地等死,發覺從墨西哥把「好藥」帶回美國將會有利可圖。
影片的Ron有很強烈的「恐同」傾向,當時的愛滋病較多亦較易於同志之間散播,他們成為Ron的銷售對象。他早前在達拉斯醫院認識了Rayon,他是一個人妖,有相當的「愛滋人脈」,Ron壓抑對同志的偏見,和Rayon合作向愛滋病人賣藥。但法例不容許他們向人賣藥,Ron從多個美國同類例子效法,走法律的漏洞,以「購物會」的名義,向「會員」收每月四百美元的會費,藥物免費供應。「達拉斯購物會」越搞越大,令越來越多的病人不再接受AZT治療,惹來曾短暫跟進Ron個案的年輕女醫生Eve的注意,她起初也想阻止Ron繼續賣藥,但她逐漸意識到自己的上司可能為了錢而和藥廠同流合污,硬推AZT。而美國食物及藥物管制局開始向購物會埋手,想用種種行徑制止他們。
科學精神還是人文精神?
《續命梟雄》的成功,惹來不少醫學界人士的質疑,主要是說影片將AZT妖魔化,即使影片在結尾打出字幕,說減少了劑量的AZT混合其他藥物后,成為有效的療法,令不少愛滋病人得以續命,亦即是何大一以「雞尾酒療法」,混合多種藥物,令愛滋病毒難以產生抗藥性,於是能延續生命的大突破。不過,觀眾在影片的其馀時間,都被「灌輸」了AZT的壞處,一條字幕難以破除誤解。而Ron的「處方」中,部分藥物沒有實質用途,吃了無妨但無助病情,部分藥物則可能比AZT更差,現已停用。而且政府對Ron的打壓,是基於科學精神,先要試驗AZT是否有成效,繼而保護病人免受偏方所害,也願意聽從病人團體的建議,適量放寬對未核准藥物的管制。
筆者當然不是專家,很難判辨誰是誰非。不過,反對該影片的人士,始終無法否認影片所說的兩個關鍵情況,第一是當初服AZT的死得更快,服用Ron的偏方的反而續命,Ron獲得政府許可,可以自用部分未核准藥物,結果是他確診愛滋病后七年才去世。另一個情況是政府的確用了種種手段,包括修改法例,規定不能使用未核准藥物,去限制「購物會」的活動。
可以瘦到什麼程度?
站在反對影片人士的立場來說,要用科學精神試藥,以及AZT有用,只是劑量不對的論點沒有說錯,只是這些言論是完全沒有切膚之痛。有愛滋病的不是你,吃過重劑量AZT提早去世的不是你,吃了偏方續命的也不是你。等到你去批核其他藥物,修正AZT劑量,發了病的一早死了,變成了一堆數字,隱藏於「死亡率一百巴仙」、「存活時間幾個月」之中。但電影用人物出發,說這一個人,這個Ron在知道有病如何自救,如何對抗權力,就是用人的角度,或人文的角度去看這樣世紀絕症,是只懂科學精神的人所難以理解的。
《續命梟雄》的成功有賴麥康納利的演出,他不但減肥五十磅去演Ron,也用先斬后奏的方法,令電影能籌集到開拍的資金,以低成本急行軍完成。飾演人妖Rayon的JaredLeto也不弱,他也減了三十磅,有些場面比麥康納利更搶鏡。飾演女醫生的珍妮花嘉納(Jennifer Garner)跟麥康納利在愛情喜劇《衰鬼女友上錯身》(Ghostsof Girlfriends Past)合作過,這次她和麥康納利有發乎情止乎禮的感情線,她以動作片集《特務A》(Alias)成名,不是典型美女,形象較為硬朗,她在本片的戲分不多,但反而有一種鄰家女孩的味道。
四十出頭的麥康納利開始從愛情喜劇,或賣瀟灑多過賣拳頭的輕型動作片轉型,在《依法犯法》(The Lincoln Lawyer)飾演蠱惑律師,或在《爛泥》(Mud)飾演善於利用別人的通緝犯。為他在《爛泥》的演出大聲叫好的朋友,相信都難以預計到他在《續命梟雄》的突破。大幅減肥演極端角色的不乏先例,亦有越來越多的趨勢,例子包括《兩顆絕望的心》(Leaving LasVegas)的尼古拉斯基治(Nicho las Cage)及《大饑餓》(Hunger)演絕食囚犯的米高法斯賓達(Michael Fassbender),香港的例子請你不要逼我說出來。
當然你可以用「入木三分」去形容麥康納利在《續》片的演出,但要留意,瘦得像人乾的麥康納利的演出,有幾分是演技,有幾分是造型?我們是讚他的演技好,還是讚他的犧牲或自殘?在《依法犯法》及《爛泥》,我們還是可以知道眼前的是麥康納利,但《續》片就不是了。同一個觀察,對某些人,甚至是大部分人來說,這正是麥康納利的成功。不過對方法演技存有懷疑的人,覺得「成為」角色不是最大的成功,也不是最高深的演技,而是既能令觀眾看得出你是這個演員,又能令他們相信你這個角色,才是演員最高的自我修養。
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