記者黃玉鼎／石岡報導

 

中部地區種植麵包樹不多，樹齡逾百年的更罕見。石岡區土牛客家文化館後方，種植一棵逾一百三十年樹齡的麵包樹，綠意盎然、生機旺盛，成為當地許多居民的精神象徵。七日舉辦土牛客家文化館十週年館慶活動，多位地方耆老走到老樹下時，揭開塵封已久的童年回憶。

 

市府客家事務委員會主委劉宏基指出，麵包樹為桑科，常綠喬木。產地包括太平洋諸島、雌雄同株。果實約十至二十公分，通常做為觀賞與果樹種植。客家文化館後方的麵包樹，應是東勢區內最高齡的麵包樹，也有可能是台灣地區最老的麵包樹。

圖說：石岡土牛客家文化館後方的麵包樹綠意盎然，樹蔭下成為孩童嬉戲的場所。（記者黃玉鼎攝）

 

劉宏基說，這棵麵包樹是劉家先祖從花蓮帶回幼苗種植，至今樹幹約需三、四人合抱之大，據估算樹齡一百三十年至一百五十年。麵包樹的綠葉成蔭，是劉家子弟們小時候最喜歡嬉戲的場所。土牛里劉家宗祠遭九二一震災倒塌後，重建完成並規劃客家文化館。

 

劉宏基說，早年地方居民日常生活與麵包樹息息相關，因為麵包樹的葉子大又乾淨，成為婦女年節製作紅龜粿、草仔粿的最佳襯底。麵包樹於每年三月間開花、七、八月間果實成熟，居民常將果實剝皮後與香菇、排骨煮湯，或果肉炒肉絲、小魚乾食用，味道還不錯。

 

麵包果樹因為風味類似麵包，因此稱為麵包果，除了果肉可食用外，其果核也可食用，滋味清淡，細加咀嚼之，有如吃花生米之鬆脆風味甚佳。果皮的表面密佈肉刺狀，外表橢圓，很像菠羅蜜，只是體積比菠羅蜜小，約五與一之比，熟果大約有鳳梨大小，外觀看起來彷彿是菠蘿蜜的縮小版，所以很多人誤以為麵包果就是菠蘿蜜。