冬季仙境：加州南太浩湖

草根影響力新視野圖/文：Dr. Phoebe

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＂祂對雪說：要降在地上；對大雨和暴雨也是這樣說。祂封住各人的手，叫所造的萬人都曉得祂的作為。＂（約伯記37:6-7）

聖誕假期前夕，整個灣區開始淨空，平常的車輛少了一半，人也少了一半。大家的心情是愉悅、快活、甚至是有點迫不及待。問問每個病人的聖誕佳節計畫，不外乎：跑到洛杉磯看孫子、留在這裡和家人吃團圓飯、飛去倫敦看家人等等，其實我並不太在意他們到底去哪裡，但我喜歡聽他們談，喜歡看他們對於假期那種期待，和眉飛色舞的神情，同時也無意間做了非正式的冬季度假景點田野調查，發現南灣區最熱門的度假地點就是屬太浩湖。灣區人對於太浩湖的熱愛，就像是洛杉磯人對於拉斯維加斯的感覺一樣，年年都去也不會厭煩，即便要開三四個小時的車程也無所謂。

太浩胡位於加州和內華達州的邊境，兩州剛好把湖泊切一半。他不但是全美最大的淡水高山湖，也是第二深的湖泊（僅次於奧勒岡州州的Crater Lake），體積則是排行全美五大湖之後的第六名。如此壯觀的程度，也是要真的親身經歷才能夠完全理解。美國大文豪馬克吐溫曾說來太浩湖才能吸取和天使一樣的空氣、瑪麗蓮夢露據說曾在這裡私會甘迺迪總統、男性最愛的經典電影教父系列也曾在此取景。太浩湖，真的是值得一再前來探索的優質地點。太浩湖繞著湖一整圈，到處都是景點，但最受歡迎也人氣最旺的，還是以南太浩湖的Heavenly渡假村以及Emerald Bay州立公園。可和我之前撰寫過的太浩湖攻略文做搭配，方便各位計畫行程，但今天先介紹這兩個最熱門的景點。

搭乘位於天堂山Heavenly Mountain Resort的纜車，時間一定要抓好，不然如果是連續假日前來，就會等到綿綿無絕期。我們大約早上九點左右前來，這時的人潮不多，但再過一個小時左右就會開始大排長龍。
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纜車的速度不快，卻是讓你一覽南太浩湖的最佳觀賞方式。隨著高度向上遞增，也開始看到湖畔以及後面的雪山，全長約2.4英里。
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另一端則是被白雪覆蓋的美麗場景。只能說加州人真的太幸福了，平實的天氣四季如春，想看雪景只要開個車就可以看的到，卻不用忍受被雪淹沒的冬季。
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纜車會停兩站，一站是美麗的百萬雪景觀景台，另一站是全美最大的天堂山滑雪勝地。
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觀景台的高度大約9123英尺，而一出來立馬看見整片被白雪覆蓋的冬季世界。
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照著360度的看台走一圈，可以看到一望無際的太浩湖。
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順帶一提，如果說沒有戴手套的話，手指幾乎是立刻失去知覺，在照相必須在手指結冰情迅速和下快門，免得當場結冰。
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遠看還可以看到剛剛在纜車上所看到的美麗雪山，也就是俗稱的Sierra Nevada山脈，一路延綿到大家所熟知的優勝美地國家公園和紅杉樹國家公園。
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太浩湖於兩百萬年前的冰河時期所形成，而到日後則是被此處的Washoe印地安人視為夏季的神聖聚集地點，大都有固定的聚集地點，也順便在夏季時捉湖裡新鮮的魚。
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此時戶外的溫度是零度以下，但這片美景卻讓我們沉醉不已。不得不說和洛杉磯周遭的大熊湖相比，太浩湖的規模更大，景致也更壯觀。
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湖面的碧藍色也會隨著不同季節，湖中養分不同而有著不同的光澤，由於水底下的藍藻生物在夏天時會把湖內的養分吸收掉，導致太浩湖有著一年當中最藍的顏色。但現在冬季的藍色剛好和天空相互輝映，美到不行。
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據說位於太浩湖北邊曾是火山口，在火山爆發時導致山頂的冰雪融化，累積起來才成為現今所看到的太浩湖模樣。
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被一層層百雪覆蓋的太浩湖充滿了濃濃的冬季叢林風，完全就是英文聖誕歌曲Winter Wonderland的寫照。
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以我的身高作為比例尺，隨便一棵樹都是我身體的五倍高，著實壯觀。
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纜車一共有兩站，一站是剛剛所看到的360度觀景台，下一站則是頂端的滑雪村。隨著海拔越來越高，也可感覺到空氣慢慢稀薄，臉也慢慢變僵（不知道這是不是打玻尿酸之後的感覺）。
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來到頂層的滑雪村，大都是純白的一片雪景。今年的北加州雨勢和雪勢浩大，但若在往年乾旱時期，則得用人造雪來提供滑雪場的雪量。
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全部滑雪場的面積相當大，一共48公頃，也是全太浩湖最大的面積，位於海拔10067英尺的高度，也是全太浩湖最高的滑雪場。
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這裡雖說更高、更冷、更凍，卻得以近距離看到這些被雪覆蓋的樹木。
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進去室內，最搶鏡的就是那一大片的落地窗，裡面是個遊客餐廳，但網路上的評價似乎不怎麼好，就沒去試試看了。
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回程時搭同一輛纜車，只不過並不會在觀景台下另作停留，而是直接下到山腳下。纜車在一大片白色天地下真的很美。
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最後一眼看這壯觀的滑雪村和遠處的山峰，真的非常美。只恨我自己不能滑雪，不然這裡根本是滑雪者的天堂。
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開車約三十分鐘來到第二個景點—翡翠灣Emerald Bay。剛剛在天堂山所看到遠方的雪山，這裡能夠以近距離的方式來觀賞到。
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陸地上完全都是積雪，而且是積雪後於夜晚又凍結成冰，導致地面上是非常光滑的狀態，非常容易不小心跌倒。
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左手邊那可愛的小島名為Fannette島，據說1860年有位英國船長Richard Barter在那小島的頂端建造他個人的墳墓，上面還造了一個小教堂。但不幸該名船長遇到船難，後來他為自己打造的墓穴也沒機會住進去。
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白雪皚皚的雪山，和美麗的太浩湖相互輝映。據說太浩湖的湖水十分乾淨清澈，天氣好的時候，甚至可以看到水面下67英尺的石頭。太浩湖總共由63條河川的水源流進，不同於北美洲其他的湖水，太浩湖中的湖水永遠流不到海洋。
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高聳的樹林，在柔和的陽光中閃閃發亮。冬季的日照時間總是如此的短，此時才指示下午三點，太陽卻快要下山了（實際下山時間為下午四點半）。
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翡翠灣的隔壁有個美麗知名的登山步道老鷹步道，讓你得以觀賞美麗的老鷹瀑布Eagle’s Fall。但全部的步道在這時都已結冰，當時我們也看許多人不停的在雪地中滑倒，十分危險。
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附近山壁上的積雪。
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小心翼翼地爬到老鷹湖Eagle’s Lake，如果天氣良好，還可以爬到照片後方的小橋上。橋下的瀑布便是知名的老鷹瀑布，只不過被大雪困住，一大部分的湖面也都完全結冰。我和ABC老公喬位置喬了很久，才總算卡好位置來拍。在我們拍照時另外一對情侶也一直待在同一地點遲遲不肯離開，左拍右拍拍到女生的手機沒電，卡位卡那麼久、耽誤其他人拍照。
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而在我們拍好之後，離開的當下，我看見男生單膝跪下，女生開始高分貝的尖叫。而同時，男生也從口袋裡掏出戒盒，小巧的鑽石在柔和陽光的照射之下小小發光，與他們同行而來的一票朋友也拿出手機相機開始錄影。我看見女生喜極而泣的眼神，以及一直尖叫＂Oh my god! Oh my god! Oh my god! ＂，以及男生將戒指套到她手上的興奮神情。那一霎那我被身旁的ABC老公推一下，說我當初一直急著拍照，完全沒顧慮到，人家其實是等我們離開才能夠好好求婚呀！！！（天地良心我哪知道？？？我只不過是想好好拍到瀑布呀！）
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沒有俗氣的玫瑰花，鋪張的點綴，雪地、瀑布、高山、流水，這樣在大自然和親朋好友的見證下求婚，在我看來異常的浪漫。事後我也向兩位新人道歉，他們好脾氣的說一點也不介意我們拍照，畢竟這件事情可是完全急不來的呀！我也將我拍到他們求婚的側拍紀錄寄給他們，算是給他們的祝福，以及當作是我不懂風情的賠禮XD。
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從另一角度拍到剛剛所看到的Fannette小島，以壯麗的冰山當背景，可以看到美到令你窒息的翡翠灣。高山的壯麗，湖水的清澈，配上動人的愛情，我們在南太浩湖的第一天，就在這樣喜氣洋洋的氣氛下結束。
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