月事的夢魘，在非洲肯亞一項衛生用品可以翻轉一個家庭的未來

（資料、照片提供：舊鞋救命）
在撒哈拉以南的非洲是以農務為主的生活型態，然而多數人不知道有超過80%勞動力是來自女性，婦女存錢期盼孩子不用過一樣的苦日子，可以透過讀書翻轉出生就被貼上窮困標籤的命運，但是如果媽媽因為生理期，造成勞動力的中斷，直接的影響就是孩子生存所需的糧食。
一個婦女媽媽的生命被翻轉，會是一個家庭的翻轉；孩子的受教權取決於媽媽本身的經濟能力，媽媽的想法及能力，大大的影響著孩子的視野及高度；一個女孩的生命被翻轉，會是一個時代的翻轉，在學校的學習不受到生理期的影響，對女孩會有莫大的正面影響，根據聯合國提供的數據顯示，一個非洲女孩多讀一年的書，多一年的時間在學校裡面學習，女孩這輩子的經濟總收入可以多10%～20%。而在肯亞的貧民窟，有4.5%的女孩為了取得購買衛生用品的金援，需要與男性發生性行為，這樣不但使女孩們暴露於性疾病的威脅下，也使這個愛滋病傳染極高的國家更陷愛滋的毒害。
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非洲女孩的讀書夢
Project Review愛女孩計畫從2015年4月開始，一直持續到現在，從一趟非洲旅途中看見女孩沒有衛生棉的貧苦，到現在即將成立婦女培力工作坊，並定期到各個非洲赤貧聚落中心進行衛生教學，因為愛女孩，連結了一群有相同願景的人，為非洲的女孩的上學夢及尊嚴奮鬥努力。這次的肯亞篇藉由提供及教學非洲青少女製作布衛生棉，幫助他們解決因為生理期而輟學的問題。不僅僅幫助女孩也造就他人，讓女孩們能順利上學的夢想得以實現。
2016年初，愛女孩志工拜訪了位於肯亞西邊裂谷省，特蘭斯恩佐亞郡的Hope Academy，當時8年級有將近100位的女孩，我們與女孩一同唱歌、互相分享、學習及交流。然而我們發現課堂上的出席率女孩總是比男孩低，Hope Academy 的校長表示，學生如遇到生理期就會曠課，每月的曠課率高達50%，也就是每月共會有超過50位的女孩沒辦法到Hope Academy 上課，原因竟是沒有衛生棉！布衛生棉的縫製課程就是這樣展開並進入這個學校，一年過後，2017年初，愛女孩又再次的拜訪了學校，我們開口問了女孩的上課狀況，校長開心的跟我們分享：「這學年沒有任何一位女孩因為生理期曠課！」
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計畫募資的目的
協助非洲女孩、幫助婦女媽媽就業，讓生理期不在是阻隔夢想的殺手。當我們看見當地貧乏，藉由「愛．女孩計畫」以布衛生棉的製作教學與發送的方式，以及文化上正確的女性價值教導，期盼除了解決非洲當地婦女們因生理期缺乏衛生棉而產生的問題外，更能喚醒當地女性的自覺與自主，以NGO非政府組織扶植社會企業取代援助，成為村莊婦女、女孩生活自立的助力，我們完善裝備每一位女孩及婦女，計畫在未來帶領每位弱勢女性活出自信的人生，勇敢朝未來和夢想邁進。
透過肯亞Joyful Women Organization，這個肯亞婦女培力組織的協作，在肯亞45個郡（總共47個郡）裡面設立小型布衛生棉推廣中心，並與透過募資的資金預計於肯亞設立7個工作坊。募得資金後，改建貨櫃變成通風良好，安全佳，有電路完善配置的工作坊，購買耗材（針、線、布），讓弱勢婦女們可以在其中學習縫紉技能，也同時製作布衛生棉材料包，及縫製布衛生棉，並透過教會、當地NGO、大學院校及愛女孩工作坊發放更多的布衛生棉給更偏遠的地區的100萬個女孩手上。與在地大專院校簽約一同開設縫紉課程，並透過獎勵制度，讓教會、NGO、大學、愛女孩工作坊裡的弱勢女孩更有執行力，同時也完成3個國家100萬女孩受惠的目標。
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舊鞋救命
舊鞋救命以NGO 攜手社會企業的方式，與加拿大的退休牧師Allen在非洲肯亞、烏干達、坦桑尼亞，送舊鞋，送書包，蓋教室建學校，挖水井、建立社會企業。目前執行的計畫有「舊鞋救命」、「愛．女孩」、「行李箱計畫」、「短宣關懷」、「貨櫃教室」、「養雞計畫」、「活水計畫」。在這裡與國際NGO合作，走進非洲被遺忘的角落、在赤貧的孩子身上，用行動實踐上帝的愛。
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