草根影響力新視野 琪拉編譯
每天眼睛需要點羧甲基纖維鈉一至兩次聽起來不是很好的經驗。但是這種化學的局部潤滑劑卻可以幫助眼睛遠離強光的傷害，也遠離眼睛的酸澀、乾燥、紅腫的痛苦。全世界很多超過五十歲以上的女性都有眼睛乾澀的困擾，又稱為[乾眼症]，嚴重者甚至得在眼睛上塗上凡士林，儘管減少了乾澀，但卻影響了視力。
眼睛乾燥聽起來不是最嚴重的問題，但是若成為疾病，卻需要求助專業建議，因為它大大影響一個人每日生活的品質。乾眼症會造成眼睛擦傷、潰瘍、感染，甚至角膜穿孔。
人類對於淚液以及與淚液有關的眼睛疾病已經有越來越多的認識。很多人都認為眼淚就像鹽水一樣，目的只是讓眼睛濕潤。但是科學研究已經知道眼淚中有數百種成分，包括1500種蛋白質，還有三種主要的化合物，因此科學家更能找出哪種人容易得乾眼症，也可以對症下藥。
眼淚，已經被熟知具有層級之分的。最外面的脂肪層是由麥氏腺所製造，麥氏腺是眼瞼周圍的皮脂腺，負責分泌脂肪混入眼淚中，減少淚水蒸發。中間的含水層是從淚腺來，它位在眼睛的最上層的角落。淚水最裡層則是富含蛋白質、有潤滑功能的黏液素是從結膜的杯狀細胞來。每一層的功能若遭破壞，就會造成眼睛的乾澀。
如上所述，最外層的脂肪可以避免淚水太快蒸發，幫助眼睛能夠濕潤。含水層則持續濕潤眼睛，提供角膜養分，還有沖刷眼睛遇到的有毒及外來物質。另外粘蛋白層則維持微生物質的生長，鎖住淚水中的水分。
也因此，乾眼症的成因很多，也絕不僅僅是眼睛缺乏淚水所致而已。導致的成因包含眼睛製造淚液某部分功能的失調、過敏或是慢性瞼緣炎(眼皮的發炎)、處於抽菸的環境或是乾燥的氣候、賀爾蒙失調(像是更年期)、使用隱形眼鏡、維他命不均衡、糖尿病、類風溼性關節炎、使用藥物、眼睛神經的傷害、曾經使用雷射手術，這些都是造成乾眼症的原因。
除了醫學上的治療，患者自己的努力也很重要。最重要的是要盡量減少眼睛與外界的直接接觸，像是外出時一定要戴全罩式防風眼鏡，還有盡量減少在冷氣強烈的室內空間，或是開車時避免冷氣或強風直接吹送至眼睛。
除此之外，專家也發現運動可以增加眼球附近的血液含量，幫助組織的再生，提高身體的溫度，也幫助眼睛可以分泌更多油脂，鎖住水分。於那些眼瞼有慢性疾病的人，每天早上用熱水沾抹布濕敷眼睛是個好方法，恐怕也是最省錢經濟的做法。
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