草根影響力新視野 鍾藝 編譯
南極洲環境惡劣，是地球上最不可能找到新鮮蔬菜食材做沙拉的地方。不過德國的科學家近日從建立在這塊冰凍大地上的溫室中收穫了他們種植的第一批新鮮蔬菜，包括生菜、黃瓜和蘿蔔。
德國南極研究機構Neumayer Station III的經理Bernhard Gropp在一份聲明中說：「能夠看到蔬菜成長到被收割，真的很開心。不過更開心的是，這些蔬菜的味道也很棒，就像是從家後院的菜園裡長出來的。」
這個被安置在南極的溫室僅有集裝箱大小，名為EDEN ISS。EDEN ISS在今年二月被建造在了距離南極研究站400米處的Ekström冰架上。這個溫室在投產之後的日子裡成為了食品生產基地，為南極研究員們提供在為珍貴的新鮮蔬菜。但EDEN ISS其實有更高的使命： 該設施是由德國航空航天中心（DLR）領導的一項實驗基地，實驗目的是找尋太空宇航員種植農作物的最佳方案。在國際空間站中能有新鮮事物供給給太空研究員將極大促進科研進程，倘若研究人員可以食用新鮮蔬菜，在空間站中執行任務的時間就可以被延長，換言之，人們可以進一步突破太空環境的限制。
那為何是在南極的溫室進行太空農作物培育的研究呢？因為南極溫室的環境條件和太空如出一轍：沒有土壤、沒有天然陽光、氣候嚴酷。而且該溫室還是一個完全封閉的運行系統，水分、紫外線、二氧化碳水平等因素都可以受到嚴格控制。
溫室中的種植行為很多都可以通過歐洲來遠程控制和管理，但是DLR的科學家Paul Zabel還是會每天話3—4小時來悉心照顧溫室里的農作物。4月5日DLR宣布：迄今為止，Zabel已經收割了8磅生菜，還有70個胡蘿蔔和18根黃瓜。
除了上述提到的蔬菜品種，研究人員還在種植羅勒、歐芹、韭菜、香菜和西紅柿等。他們表示，目前仍然在等待草莓的種植結果，草莓將會是EDEN ISS農作物種植史上遇到的最敏感的植物。研究人員希望此南極溫室能夠在5月份全面投入運行，預計產量高達每周11磅。
「在過去的幾周里，我們學到了很多關於植物育種的知識，」南極溫室項目經理Daniel Schubert在聲明中說。 「很明顯，南極是我們研究的理想試驗場。」
EDEN ISS是南極農作物育種的又一個突破。從1901年到1904年期間，羅伯特獵鷹斯科特號探險隊到南極洲探險隊期間，一位植物學家嘗試了種植水芹和芥末等植物。根據2015年的一項研究統計，從那時起，至少有46種不同的植物在南極發芽、生長。
在南極溫室收穫喜人的同時，植物生產實驗也已經在太空站中正式上馬。國際空間站的宇航員最近也從生長室中收穫了小批量的生菜。
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Reference :
German Scientists Harvest Their 1st Antarctic Salad, and It Looks Amazing
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